Der 57jährige Gymnasiallehrer Raat lebt allein und zurückgezogen. Als Professor ist er eine Legende. Der Spitzname »Unrat« ist mittlerweile Tradition im Ort. Der Schulalltag ist für ihn ein täglicher Kampf, denn die Schüler sind seine Feinde. Im 17jährigen Sohn des Konsuls Lohmann hat Unrat einen besonderen Gegenspieler. Um Lohmann endlich zu Fall zu bringen, macht sich Raat auf die Suche nach diesem »Fräulein Rosa Fröhlich«. Die von seinen Schülern umworbene »Künstlerin« verfehlt auch beim Prof ...